Separar los metales es una fase del proceso de reciclaje de la chatarra que debemos realizar de manera correcta. Además de facilitar y hacer más eficiente el proceso, nos permite tratar de manera correcta cada metal recogido, aumentar la seguridad al manipularlos y multiplicar las ganancias con su posterior venta. En este post te contamos los métodos de identificación más utilizados habitualmente.
Identificación básica
- Según el color y lustre
- Cobre: Tiene una tonalidad entre rojiza y marrón y un brillo característico que se oscurece con el óxido, pero al rasparlo deja ver el color original.
- Latón: Su color es amarillo dorado, similar al del oro pero más pálido. Está formado por una aleación de cobre y zinc.
- Aluminio: Es gris plateado mate, ligero, y no se oxida fácilmente, aunque puede tener una capa blanca de óxido inofensiva.
- Acero inoxidable: Es gris plateado brillante, más pesado que el aluminio y no se imanta en todos los casos.
- Plomo: Su color es gris oscuro y se trata de un metal muy pesado y blando, que habrá que tratar con cuidado ya que es tóxico. Usa guantes y evita inhalar polvo al manipularlo.
- Según el peso y la densidad:
- Al comparar piezas de tamaño similar ya podemos percibir que el plomo y el acero son mucho más pesados que el aluminio. El cobre es denso pero menos que el plomo.
- Según su nivel de magnetismo:
- Si se pega puede tratarse de acero común no inoxidable o de hierro.
- Si no se pega o se pega poco se trata de acero inoxidable de alta calidad, aluminio, cobre o latón.
- Recuerda que algunos aceros inoxidables sí son magnéticos.
- Según su sonido y comportamiento al rasparlos:
- El cobre suena más grave al golpearlo y es maleable.
- El aluminio emite un sonido más agudo y se raya fácilmente.
Otras pruebas de identificación
- Puedes buscar las marcas en los objetos grabadas en ciertas piezas industriales identificando el tipo de metal, como por ejemplo «AL» para aluminio o «SS» para acero inoxidable.
- Los expertos en identificación a veces realizan una prueba química con ácido para metales, siempre tomando muchas precauciones.
- Si dispones de un detector de metales portátil, puedes diferenciar metales enterrados o cubiertos de pintura.
Errores comunes en la identificación de metales
No olvides que los metales menos conocidos como el bronce también tienen mucho valor actualmente.
Cuidado con confundir el latón con el oro. Este último no se oxida ni pierde brillo y es más denso, mientras que el latón desarrolla una pátina verde con el tiempo.
El metal plateado no siempre es aluminio, el acero inoxidable es también es plateado y de aspecto similar. Una cuchara plateada puede ser de acero inoxidable (más pesada) o de aluminio (más ligera).
